在他荒唐的雄心勃勃的“ 50个州”项目的第二期中，Sufjan展示了74分钟壮观的《Illinois》。紧随2004年安静的《Seven Swans》之后，这张专辑发扬了《Michigan》的巴洛克式，完整的安排在一些合唱团和弦乐四重奏的支持下，达到了惊人的细微差别。 最好的旅行作家将旅程曲折成针对性的叙事，抓住所有使它与众不同的怪异、尴尬的片段，写下风景的故事。乍一听，Sufjan Stevens在2005年的作品是伊利诺伊州立大学的室内民谣《Illinois》，其中所有的啁啾声，丰富的音调听起来很像2003年的《Michigan》中出现的。这两张唱片都无意间证实了东海岸对中西部价值观的刻板印象：这是认真勤奋的音乐，具有道德根源和技术上的精确性。 尽管如此，Sufjan还是一名民谣歌手，理论上比实践上更为重要。他例行地挖掘民俗的、简陋的美学，但始终如一地接受其与众不同的故事，因此，Illinois所代表的精神比本身的地名更重要。Sufjan尽职尽责地赞美和控诉所有合适的地标，将Illinois历史上的最高和最低点隔离开来。但最好的是，这张专辑使美国感到非常渺小和真实：一个男孩在面包车上哭泣，一个骨癌女孩，继母，游行，乐队演奏，主席，不明飞行物，小麦色的奶油，天黑以后的火车，连环杀手，圣经研究。 在音乐上，《Illinois》既陌生又丰富，其宏大而奔放的歌曲标题同样具有挑战性。尽管邀请了一小批伴奏者（包括弦乐四重奏，Illinois合唱团合唱团，鼓手James McAllister，小号手Craig Montoro和一大批歌手），但Sufjan比同等的独奏《Seven Swans》更占前沿。Sufjan在他的宝贝乐器库中几乎配备了所有乐器（还有其他一些东西:Sufjan在布鲁克林卡罗尔花园的圣保罗主教教堂录制过的钢琴配件），Sufjan以令人印象深刻的优雅来指挥他的朋友们。Sufjan的烟斗慷慨地颤抖(即封面)。他的声音很容易（也许是准确）被珍贵地解读，但它们确实比情绪更亲密，并且总是被他的伴奏者优美地呼应。